Démarche artistique - Artist Statement

La Photographie Infrarouge

On aime se promener dans la nature pour se détendre et se ressourcer. On y retrouve un sentiment de paix et d'équilibre qui nous fait du bien. Il y a quelques années, lorsque j'ai découvert la photographie infrarouge, j'ai été immédiatement fasciné par l'émotion que ces images me communiquaient. Regarder la photographie infrarouge d'un paysage me faisait ressentir les mêmes sentiments de calme et de bien-être que j'éprouvais lorsque j'étais en contact direct avec la nature. Prendre des photographies infrarouges d'un paysage est toujours pour moi un moment magique. J'ai l'impression que la nature me permet de révéler quelque chose de caché: sa fragilité et sa noblesse. Cette perception m'incite à la respecter et la préserver davantage.
Contrairement à la croyance populaire, la photographie infrarouge se pratique en plein jour par un ciel bien ensoleillé. Elle n'est pas le résultat d'effets spéciaux ou de manipulations numériques effectuées par ordinateur. Pour réaliser des photographies infrarouges, la technologie moderne n'est pas d'un très grand secours. Un appareil photo complètement manuel, un film sensible aux radiations infrarouges et un filtre pour bloquer la lumière visible constituent l'attirail de base. Un posemètre est inutile puisque la lumière que nous voulons photographier est invisible. D'autre part, l'expérience, la patience et la persévérance sont de mise, car les résultats de la photographie infrarouge sont souvent imprévisibles. À ce point, le photographe est d'égal à égal avec son sujet. La mise en scène ne lui appartient pas. Il lui faut être là, au bon moment, celui choisi par la Nature.
Côté équipement, j'aime bien utiliser mon Nikon F3HP avec le film infrarouge Kodak HIE. Mais le plus souvent je préfère travailler en moyen format avec un Mamiya RZ67 Pro. L'équipement est gros et lourd mais une fois ce magnifique négatif haute résolution entre les mains, mon effort est largement récompensé. Utiliser le moyen format me force à travailler plus lentement. Ça me permet de raffiner davantage la composition et de ressentir plus le sujet. Le film 120 Maco IR820 est superbe. C'est un film peu sensible qui n'a presque pas de grain. Je le développe dans du D76 pendant 9½ minutes. Les négatifs noir & blanc sont numérisés puis imprimés sur du papier canevas mat Hahnemühle ou Epson Velvet à l'aide d'une imprimante Epson R2400. Les encres UltraChrome K3 donnent un rendu noir & blanc exceptionnel. Depuis quelques années, j'utilise un boîtier numérique D40X de Nikon. Ce boîtier a été modifié pour incorporer, directement sur le capteur, un filtre IR spécial fabriqué par LifePixel. Il permet ainsi de capter des images infrarouges sans utiliser de filtre IR devant l'objectif.

La Macrophotographie

J'aime photographier les petits détails de la nature qui nous entoure. C'est un monde miniature aux formes et aux couleurs infinies. La macrophotographie est accessible à tous les photographes. On peut la pratiquer près de chez soi avec un équipement relativement simple (objectif macro, déclencheur, trépied, etc.). Il faut toutefois être patient, minutieux et maîtriser quelques techniques de base de la photographie. Il faut surtout apprendre à voir la nature en "mode macro", c'est-à-dire explorer à travers le viseur de l'appareil photo des scènes normalement invisibles à nos yeux. C'est une des raisons pour laquelle ces images nous attirent. La plupart des photographies présentées sur ce site, ont été captées dans mon entourage immédiat (à la maison et dans les parcs avoisinants)

Photo coloriage

Colorier ou peindre à la main des photographies est une technique très ancienne. Encore aujourd'hui, malgré des outils informatiques très sophistiqués, colorier à la main des photographies est une approche artistique très efficace pour exprimer la sensibilité et la magie contenues dans une scène. J'avais en main beaucoup de photographies n&b infrarouges surexposées. J'ai décidé d'utiliser ces photographies pour expérimenter cette vieille technique. Après plusieurs essais et erreurs, j'ai vraiment été étonné par les résultats. Cette technique va plus loin que la photographie, elle me permet d'exprimer les émotions ressenties au moment de la prise de vue. Il en résulte une oeuvre originale, souvent impressionniste (pour moi !) exprimant un moment de joie pur. Chaque exemplaire est unique. Ma technique consiste à colorier aux crayons pastel des photographies n&b infrarouges surexposées et imprimées sur papier mat Hahnemühle.

Photomontage

En mai 2005 j'ai participé à un atelier de photographie donné par Freeman Patterson et André Gallant. Cet atelier m'a introduit au principe de la "conception visuelle" en photographie. La créativité et la sagesse de Freeman Patterson jumelées à la maîtrise technique d'André Gallant, ont stimulé mon développement et ont favorisé l'expression de ma propre créativité (j'y travaille !). L'utilisation de la technique de photomontage est une méthode particulièrement efficace pour exprimer ses émotions et sa sensibilité à travers les images. Le photo montage est une technique qui existe depuis plusieurs années. Elle permet de créer une nouvelle image en superposant deux images identiques ou différentes. Ces images peuvent être des diapositives surexposées ou des images numérisées. Vous trouverez dans la galerie "Dreamscape" des images qui sont le fruit de cette technique et qui utilisent d'une façon simple ou complexe des rotations, des inversions, des images multiples, etc. Je vous propose d'identifier la technique utilisée pour chacune des photos.

B&W Infrared Photography

A few years ago when I discovered infrared photography, I was immediately fascinated by the emotion these images communicated to me. Looking at an infrared picture of a landscape make me feel as if I was in direct contact with Nature. Taking infrared photographs is always a magic moment. I have the impression that Nature allows me to reveal its hidden side. This picture taking process is very relaxing. It's very Zen to me. This perception drives me to respect Nature even more. I do not see Nature as source of inexhaustible resources but, as something alive on which we depend. Infrared photography is not the result of special effects or numerical manipulation carried out by computer. Infrared light exist and my approach is to capture this invisible light on film and not simulating it with computer.

To carry out infrared photographs, modern technology is not very helpful. A manual camera, a film sensitive to the infrared radiations and a filter to block the visible light constitute the basic tools. An exposure meter is useless since the light that we want to photograph is not visible. Moreover, experience, patience and perseverance are required because the results of infrared photography are often unpredictable. At this point, the photographer is of equal to equal with his subject. Setting the scene does not belong to him. He must be at the right place and at the right time; the one chosen by Nature.

My infrared pictures are done using Nikon 35 mm and Mamiya RZ67 Pro medium format. At the beginning I was using Kodak HIE film. However, I quickly moved toward the medium format. The RZ67 equipment is heavy and it forces me to work more slowly. That's great because I need this pace to better feel my subject. For the medium format I am using Maco IR820 film developed into D76 for 9½ minutes. B&W negatives are scanned and printed on fine art paper using Epson R2400 printer.

Macro Photography

I like to photograph hidden subjects that are surrounding us. Must of the pictures presented here were taken in my immediate neighborhood. That's what is very special with macro photography. A wonderful world of colors and shapes is there at our feet. No need for a long trip to the great National Parks. It is waiting for us to be discovered into our backyard.

Hand colored Photography

Hand colored or hand painted photography is a very old technique. However, it still is a very powerful and effective way to express emotion and magic. Having a lot of overexposed black and white infrared pictures, I decided to use these prints to experiment this old technique. I was very please with the results. My technique is to use pastel crayon on overexposed print made on Fine Art 100% rag matt paper.

Dreamscape Photography

In May 2005, I attempted a workshop given by Freeman Patterson et André Gallant. This workshop did open my mind to "visual design" in photography. The creativity and wisdom of Freeman Patterson and the know-how of Andre Gallant, helped me to start developing and express my own creative vision. Using dreamscape photography or photo montage helps me to go beyond the image to show the emotion and sensibility of our surrounding. Photographs in the Dreamscape Gallery were made using many different techniques, from simple slide overlay to complex rotation-flipped-multiple-exposures. I hope you will be able to identify those techniques by analyzing each picture. I have to tell you that there is much more to discover from dreamscape photography. In the near future, I will post a new gallery of images that will show you the result of my extensive work on the "hidden side" of photo montage.